Uno de las grandes ventajas de Maven puede ser uno de sus grandes problemas: las dependencias transitivas. Esto es, si en maven yo digo que necesito, digamos el API de MyFaces, él solito se encargará de bajar todas las librerías que necesita MyFaces. Esto que es un gran avance, puede ser molesto si la persona que ha preparado MyFaces (o cualquier otro proyecto, hablo de MyFaces sólo como ejemplo) no ha tenido en cuenta que dependencias son reales y cuales no.

Dentro de Maven se pueden declarar dependencias de cinco tipos, tal y como se explica en la propia documentación (aquí concretamente). El problema viene si usamos una librería cuyo autor ha declarado todas las dependencias como compile, normalmente por comodidad. ¿Qué podría ocurrir por ejemplo en el caso de Hibernate?. Para compilar el proyecto, necesitaremos un montón de librerías que luego no nos harán falta en tiempo de ejecución, por ejemplo sólo nos hará falta una de sus implementaciones de pool de conexiones o de caché. Si el autor pusiera todas esas dependencias en modo compile nuestro proyecto incluiría TODOS esos jar. Demasiados.

Pero más aún. Supongamos que ese proyecto incluye un API desfasado, o que choca con otras versiones que tengamos, o con nuestro servidor de aplicaciones. Por ejemplo supongamos que un proyecto incluye una dependencia a un API de XML desfasado que impide que Tomcat vuelva a arrancar. Es sólo un suponer. ¿Como puedo eliminarlo sin perder la ayuda de las dependencias transitivas?.

Afortunadamente la gente que escribió Maven ya ha pensado en eso, y al declarar una dependencia podemos eliminar de nuestro proyecto una de estas dependencias transitivas. La forma de hacerlo sería la siguiente:

    
        myfaces
        myfaces-api


    <version>1.1.0</version>
    <scope>compile</scope>
    <exclusions>

        <exclusion>
            <artifactId>xml-apis</artifactId>
            <groupId>xml-apis</groupId>

        </exclusion>
    </exclusions>
</dependency>

Sencillo, ¿no?.