Archive for November, 2006

Parece que es oficial.

Pues si, a lo largo de los primeros meses del 2007 Linking Paths desembarcará en Madrid por varias razones. O parte de él. La intención es dejar la oficina de Bilbao en buenas manos, pero como eso no depende sólo de mi, de momento me lo callo. Como Martín suele decir, el índice de los post en el weblog es inversamente proporcional a la carga de trabajo, y no puedo hacer más que darle la razón. En este mes que ha pasado casi desde el último post, he viajado (profesionalmente, claro), he conocido a gente o puesto cara a gente que conocía virtualmente, he impartido clases, he programado, y he hecho muchas cosas más, pero sobre todo he pensado y hablado con gente sobre el futuro de Linking.


La verdad es que las posibilidades que ofrece Madrid son grandes, cercanas a infinitas. De hecho no he ido aún y ya hay dos empresas con ganas de colaborar en temas de formación. Que curioso, porque nunca nos hubiera definido como una empresa de formación, aunque sea parte de lo que hacemos (de momento <20% de la facturación). Aunque tengo que reconocer que a día de hoy eso me encaja con otras ideas, y los pasos que damos son coherentes con esta situación.

El caso es que durante los primeros seis meses del año estaré a caballo entre Bilbao y Madrid, eso no me lo quita nadie. Por eso al menos durante ese periodo no tengo intención de tener demasiada infraestructura allí (si alguien me hace un hueco en su oficina mejor que mejor :-D, algo podré aportar aunque sea en el café), después, ya veremos. A tanto no he llegado, y el caso es que tengo la posibilidad de dejar montado en Bilbao algo interesante, espero conseguirlo.


Un cambio importante.

Alianzas creativas (2)

El pasado Agosto escribí una primera entrada sobre alianzas creativas, hoy añadiré algo al respecto.

Encontrar financiación es difícil, y más para los que vivimos de la parte técnica de la informática. Como comenté al final del post de la financiación, he estado barajando la idea de ayudarnos nosotros mismos. He asistido a eventos para ayudarnos con este tipo de cosas, he visitado bancos, y el resultado es a menudo… desilusionante. Tenemos que tener claro que nadie regala el dinero, pero resulta que para los informáticos el coste se podría considerar muy bajo (añadirle una pizca de sal a esto) para según que productos/proyectos, y que es posible que no nos haga falta demasiado lío para echar a andar.

Esto me llevó a jugar con la idea de crear una asociación de gente rara con ganas de emprender aventuras. Empresas muy pequeñas (< 5 empleados) o individuos con ideas pero que necesitan un empujon, que no siempre tiene que ser en dinero. Quizás lo único que les haga falta para echar a andar sea la ayuda de otro programador, o cierta asesoría para enfocarles o unos ingresos mínimos muy mínimos. Esto tiene sus pros y sus contras, pero se podrían resumir es que hacer algo demasiado abierto es un caos, y demasiado cerrado un incordio o un sin sentido. Estuve mirando la posibilidad de conseguir ayudas para crear algo así, pero puesto que quién te tendría que ayudar es gente que realmente se dedica a ayudar a empresas y emprendedores (instituciones y business angels), realmente no sé como se tomarían que quieres pedirles dinero para hacer su trabajo porque crees que se puede hacer mejor (lease al hacer por menor).

Como digo, después de cruzar la idea con varias personas de distintos ámbitos, decidí que lo mejor era aparcarla de momento. Esto me llevó a buscar alternativas.

¿Y si a mi como empresario (y no digo que me tengáis que enviar ideas, aunque si lo hacéis se estudiarán!) me llegasen ideas y la posibilidad de participar en ellas?. ¿Y si yo como empresario pudiera aportar a esa idea lo que necesita?. Yo no acepto socios, ya tuve mi experiencia en Linking, pero no me importa ser socio. ¿Muy abstracto, verdad?. Pongamos un ejemplo.

Javier A. (100% inventado) me escribe contándome su idea para realizar el proyecto X. Es una web que ofrece XXXXXXX (es lo que menos importa). A mi me gusta la idea y quiero echarle una mano. Pero Javier no puede dejar su trabajo, obviamente. ¿Y si yo le contratara con la premisa de que trabaja el 50% para mi, y el 50% en su idea?. Yo sacaría beneficio de un trabajador motivado, el podría tener unos ingresos para ir desarrollándola. O digamos que él quiere/va a dejar su trabajo seguro, y yo le aporto una persona a media jornada.

La contraprestaciones podrían verse. Pero pongamos el primer ejemplo, el del su tiempo al 50% entre mis proyectos y su idea. Como él ya está trabajando para mi, yo ya saco algo de él, el resto es inversión. Como tal inversión, si saco un 10-15% de los que su idea genere, estaría satisfecho. Sería su idea, yo no la quiero gestionar, simplemente el acuerdo reflejaría como realizar esto. En un principio el cedería la explotación de la idea a mi empresa (más que nada porque él no tiene forma legal), pero conservaría la autoría, y en el caso de que la idea fructificase y se decidiera por constituir empresa, yo recibiría un % minoritario de la misma con el acuerdo de no interferir en su desarrollo.

Es una idea, que nadie se tome esto como el modo de funcionamiento, aún tengo que darle dos vueltas, pero las posibilidades siguen siendo muchas (según Vitxo).

Buscar financiación

Ya he hecho mis deberes. Sé lo que quiero hacer, sé cuando lo quiero hacer y sé cuanto me va a costar en tiempo. Ahora necesito saber que durante ese tiempo no me voy a morir de hambre (si tenéis la mala costumbre de comer tres veces al día os saldrá caro), de modo que me pongo a pensar como conseguir el dinero suficiente.

La primera opción es la más fácil: ahorrar. ¿Es posible?. Quizás. No es imposible, pero en el ejemplo anterior calculamos que necesitábamos 12.000 euros para sobrevivir 6 meses en nuestro negocio. La verdad es que tal y como está la vida veo difícil que nadie ahorre eso, pero si se lo toma en serio podría llegar a conseguirlo. Eso sí, una vez comenzada la aventura, separa ese dinero, ten claro que es de la empresa (tenga la forma legal que tenga: autónomo, SL, etc.) y sólo se toca para los gastos de la empresa (lo que incluye nuestro sueldo).

Y si ¿no puedo?. El siguiente paso clásico es: la familia y los amigos. ¿Qué no haría un padre/madre por su hijo/a?. Básicamente todo, o sino siempre hay amigos. El caso es que puedes conseguir de ellos algo de dinero. La parte mala es que pasas a deberles dinero, de modo que espero que tengas muy claro lo que quieres hacer y como hacerlo, porque la responsabilidad personal es muy grande. No tanto por el dinero, sino por el hecho de que normalmente no se lo prestan a tu idea, sino que te lo prestan a ti, como persona. Buff. Si puedes evitarlo… con la familia negocios los mínimos, aunque esta puede ser una opción. La otra variante sería la de vivir en casa de los padres, que ellos paguen internet y te den la paga. No creo que esta sea una buena opción, por muchas razones, pero es tu decisión :-0.

Así que la siguiente opción es el banco. Buff. Ya no estamos hablando de el coste calculado, sino también tendré que sacar para pagar los intereses. Si la podemos evitar, intentaremos hacerlo. Los bancos no son nuestros enemigos, pero amigos, lo que se dice amigos, tampoco.

Hasta aquí lo fácil. ¿Más opciones?. Alguna hay.

Lo que todos desean es el capital de riesgo. Parece que ha cundido la idea de que es algo así como regalar dinero. Nada más lejos de la realidad. Tienes que plantear un plan de negocio sólido (o dejar claro que eres una gran oportunidad por otras razones) para que inviertan en ti.

Así, que siendo esto distinto, otro nivel sería el de los business angels. Estos son particulares con una posición holgada, normalmente agrupados en forma de red (muchas veces alrededor de una escuela de negocio y/o universidad, últimamente también alrededor de bancos), con ganas de invertir, cantidades que varían en función del grupo. Se podría decir (resumiendo) que es algo similar al capital de riesgo pero a una escale menor. En el blog de Alamutpodéis encontrar una lista de muchas de estas redes.

El otro camino clásico que podemos encontrar es el de las subvenciones. Si vives en el País Vasco, y particularmente en Vizcaya, estas de suerte. Ayudas hay muchas. En otro sitios pueden ser mayores o menos, lo des conozco, de modo que intentaré generalizar. Normalmente hay subvenciones para la ayuda a la creación de empresas y para el desarrollo de productos. El segundo tipo se nos escapa, lamentablemente. Nos pedirán que seamos una empresa más grande, o una empresa con X empleados, o simplemente nos pagarán la ayuda en base a nuestras nóminas X meses después del desarrollo. Con este papel cualquier banco nos adelantaría dinero, pero de tener la opción de acceder a ella deberíamos intentar entrar en una de las otras subvenciones, las que se encargan de la creación de empresas. Estas subvenciones normalmente nos ayudarán desde la concepción de la idea, la creación del plan de empresa , hasta el lanzamiento final. ¿Qué nos interesa realmente de esto?. ¿El plan de empresa?, ¿el dinero?, ¿los contactos?. Realmente un poquito de todo eso. Seguramente no te van a dar clientes, posiblemente no saben nada de tu negocio y/o mercado por lo que el plan quedará desfasado al segundo día, y el dinero… el justo. Pero… lo que obtengas de todo (plan de empresa, contactos, el propio papel de la subvención) esto posibilitará que accedas a las otras formas de financiación: más subvenciones, business angels, etc. etc. Hay que tener en cuenta que en muchos sitios, no entrar por este camino a las instituciones te puede dejar fuera del resto de subvenciones.

¿Y esto es todo?. Posiblemente no. ¿Alguno recuerda alianzas creativas?. Si no nos ayuda nadie, ¿no podemos ayudarnos entre nosotros?. Le estoy dando vueltas a un par de ideas.

Operadores móviles y oportunidades

Aunque no todos tienen el placer de disfrutar de la guerra entre Euskaltel y Orange, pero la mayoría ya sabréis que el año que viene aparecerán unos cuantos operadores de telefonía móvil bajo la forma de operadores virtuales. Euskaltel se pasa a Vodafone en esta modalidad, pero además aparecerán otros mantenidos por distintas empresas (ahora recuerdo por ejemplo que PhoneHouse pensaba sacar una, El Corte Inglés otra, y algunos más, hablo de memoria. Aquí y aquí algo más al respecto).


Esto tiene dos consecuencias (a mi humilde entender):


  • No es buen momento para cambiar de compañía. Las tres antiguas harán unas ofertas de navidad interesantes (con permanencia, claro), pero el año que viene habrás más competencia que espero nos beneficie a todos

  • Los operadores tendrán que hacer más cosas por diferenciarse.



Esto me genera algunas reflexiones, que suelto aquí en alto, por si alguién quiere darles un par de vueltas.

Ya estamos viendo como después de unos años (todos la verdad) en los que servicios como e-moción y vodafone-live tenían poca chicha, están creciendo en servicios y utilidad, aunque sólo sea por el hecho de tener antes las canciones de Bisbal o …. La oreja de Van Gogh (eran estos los de movistar?), pero la tendencia debería ser la de ir a más. TV en el móvil, etc. ya nos lo están vendiendo. Incluso yo he visto un proyecto muy muy interesante e innovador que lamentablemente no llegará estas navidades, pero si el año que viene, y si hay suerte tomaremos parte nosotros :-D.


El caso está en que esos operadores virtuales tendrán libertad para ofrecer servicios… y como tal, para los desarrolladores con ideas podría haber nuevas oportunidades, más allá de los juegos, y que nos lleven a aplicaciones sociales en el móvil, con el fin de crear fidelidad comunidad entre los clientes usuarios de una marca. Estos operadores, por el hecho de necesitar diferenciarse, podrían querer arriesgar más que lo que han hecho las antiguas en el pasado, bastante reticentes a según que ideas. No digo que sea en Enero, demasiado cacao tendrá ya todo el mundo, pero me parece una oportunidad interesante.


Lo malo: la mayoría del dinero se hace con los SMS y las conversaciones de menos de un minuto (por eso te regalan el resto algunas), de modo que… ¿por que alguién debería invertir en esto?. Además, leí una estadística hace poco (no recuerdo el sitio, creo que en el economist) en la que no llegaba al 20% el número de usuarios de móviles que utilizaban “servicios extra”, por lo que sumando A+B a día de hoy salimos desfavorecidos.

¿Entonces?, ¿de que sirve esto si las empresas no invierten en ello?. Bueno, seguramente no habrá una operadora que te pague 2 millones de euros para hacer nada, pero si puede haber una operadora a la que si le ofreces algo pueda estar interesada y cobrar en variable según el uso. Lo malo es que tendrías que convencer a la operadora para que se implique en la comercialización, porque si ellos no lo ofrecen, tu no lo vendes (o lo tendrás más difícil), y si no vendes, tu inversión al… .

Ummm…. interesante, pero complicado. Me gustaría tener algún contacto con alguien de estas nuevas operadoras, ¿alguien que me presente?.



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