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New product blog: On stage now!

aitor — Tue, 06 Jul 2010 11:02:11 +0000

Just a quick note to let you know that finally we decided to open a product blog for Stage:

http://blog.stagehq.com

All the reasons and motivations can be read here. From now on all the detailed improvements and news about Stage can be found in the new blog.

We can post here some posts about big releases or philosophical motivations behind some decisions from time to time but for all major information about Stage you should move to On stage now.

So update your bookmarks and rss feeds and thank you for be there!

Nuevo producto: Dia 1

aitor — Tue, 15 Jun 2010 07:27:27 +0000

Como comentábamos ayer hemos empezado a trabajar en un nuevo producto, contando con la gran ayuda de Dustin Curtis. Como cuartel general hemos alquilado un luminoso (a.k.a. caluroso) y céntrico apartamento en Madrid. Café, ordenadores y un par de mesas de IKEA después parece una oficina:

Principalmente dedicamos la mañana a tener una larga charla sobre qué era el producto, quienes eran los clientes potenciales, cuales eran los principales actores que participaban en el uso y el flujo de trabajo habitual con el producto. Dustin construyó un diagrama de las principales pantallas que servirá como guia para el diseño y el desarrollo del producto.

Fuimos a comer por la zona y después de hablar del Pais Vasco y enseñar a nuestro invitado lo que son unas migas nos sorprendio una tremenda tormenta de verano así que tuvimos que volver al piso a la carrera.

Por la tarde tuvimos una pequeña naming paralysis con el tema del branding y el nombre del producto, porque ya sabéis lo que dicen:

There are only two hard things in Computer Science: cache invalidation and naming things. — Phil Karlton

Este es un punto que habíamos descuidado en cierto modo esta vez: tener una imagen mental clara de la marca de tu producto y por supuesto su nombre es realmente importante. Por suerte fueron apareciendo varias opciones y finalmente encontramos un nombre que nos encanta.

De esta manera estamos ya preparados para el 2º día donde empezaremos a trabajar el diseño y el backend del producto.

Comenzamos con un nuevo producto

alberto — Mon, 14 Jun 2010 08:17:59 +0000

Hace un tiempo buscamos una forma de convertir en realidad nuestras ideas que eliminase frustraciones, no crease ideas inacabadas, etc. Empezamos a darle algunas vueltas y llegamos a un pequeño workflow previo para decidir si comenzamos el desarrollo de un producto. No garantiza que sea un éxito, pero eso nada lo hace.

Decidimos seguir los siguiente pasos:

describir la idea en una página.
tener clara la forma de comercializarla.
contrastar esa idea y su comercialización con al menos tres personas de fuera de la empresa.
buscar la financiación para convertirla en realidad.

En ese orden, cumpliendo cada paso, tardemos lo que tardemos en arrancar.

Una vez hemos cumplido satisfactoriamente cada fase estamos listos para el desarrollo. Buscamos entonces una semana para tener un arranque ‘estilo rumble’ en la que no estamos para nada . Durante esta semana todos los miembros del equipo trabajamos sólo en este proyecto, de forma intensiva, en todas las fases: UX, diseño, programación, plan de marketing, definición de la política de precios, etc. Lo normal es que esta semana no lo acabemos por completo, pero es un gran arranque.

Todo esto viene a que el pasado Diciembre empezamos a jugar con la idea de un nuevo producto. Un producto que al igual que Stage está relacionado con el mundo de los eventos. Describimos la idea, pensamos como podíamos sacar dinero de ella, contrastamos su validez y empezamos a guardar dinero en la hucha para construirlo. Y el día de comenzar el desarrollo ha llegado, un poco más tarde de esperado por las circunstancias, pero ha llegado.

Esta idea (nombre en clave durante este tiempo ‘livetus‘) arranque hoy esa semana de desarrollo. En ésta ocasión nos encerramos en Madrid para el arranque y tenemos la suerte de contar con un invitado especial que participará en las labores de UX y diseño: Dustin Curtis. Hace ya unos meses Dustin se ofreció para trabajar por viaje y estancia con startups europeas en sus proyectos, así que le propusimos nuestra idea. Y la idea le gustó, cerramos la fecha, y el pasado viernes aterrizó en Madrid para trabajar con nosotros durante los próximas diez días.

Si te debemos un mail, por favor ten paciencia durante esta semana.

Vendiendo en otro países

alberto — Thu, 20 May 2010 11:00:56 +0000

Cuando empezamos a desarrollar Stage nos pusimos como objetivo crear la herramienta más sencilla posible para los organizadores de eventos. Esta declaración de intenciones no incluye ni referencias ni limitaciones respecto al origen ni respecto al área. Es decir, tiene que ser sencilla para todos los organizadores de eventos, independientemente de su ubicación, y en todos los aspectos, incluida la facturación.

Con esto en mente tradujimos la aplicación y definimos un sencillo esquema de precios: 1 EUR/USD/GBP por ticket. Se trata de un precio fijo y en la propia moneda del cliente (por defecto es en dólares) para que sea sencillo de calcular el importe del servicio. A veces ganaremos con el cambio, otras perderemos, pero nunca hay buena razón para ponérselo difícil al cliente.

Y se ve que algo hemos hecho bien ya que en poco tiempo hemos empezado a tener clientes de distintos países, como la interesante conferencia itinerante Speak the web, los cursos de Aral Balkan sobre programación para el iphone, la BizConf 2010 de Hashrocket y ELC, la SWDC sueca o los cursos de Amy Hoy y Thomas Fuchs para dominar el javascript.

Llegados al punto de facturar a nuestros clientes es dónde aparece la burocracia y los puntos a tener en cuenta: ventas nacionales, intracomunitarias, a canarias, al resto del mundo, IVA si, IVA no y la divisa. Un poco lío, pero no tanto como pudiera parecer.

El tema del IVA lo hemos intentado resumir en esta entrada del FAQ de nuestro sistema de soporte, y manteniendo un poco de orden no presenta mayor problema.
El siguiente aspecto importante es la divisa. Puesto que las divisas fluctúan cada día, aunque cobres en una divisa extranjera debes indicar en la factura el importe en euros para tu contabilidad (a no ser que tengas cuentas en divisas, lo que no es nuestro caso de momento). Es decir, si facturamos 250GBP, y el cambio en ese momento está a 1,13826 debemos indicar que son 284,56EUR, que es lo que contabilizaremos. Si cuando nos hagan el ingreso la divisa ha subido o bajado tendremos unas ganancias o perdidas financieras fruto de dicha fluctuación. Es un riesgo que asumimos puesto que nuestras cantidades tampoco son tan grandes.
Sólo queda una cosa, el método de pago: paypal o transferencia. Una transferencia internacional puede ser sencilla, pero puede ser un pequeño dolor también, por plazos y porque son de costes compartidos entre emisor y receptor que pueden ser bastante altos (no voy a dar nombres de países porque….). Dado que Paypal es el método que recomendamos a nuestros clientes para vender los tickets de sus eventos, tiene sentido que aceptemos pagos a través de paypal.

La confusión suele venir por la comisión de paypal cuando cobramos a través de él. Ese dinero que “se pierde” en la transacción y es que es fácil pensar que al usar Paypal perdemos dinero o que Paypal debería emitirnos una factura por ese fee que nos cobra. La respuesta a lo primero es que en las transferencias bancarias internacionales los bancos cobran como hemos dicho al emisor y receptor si no tienes una capacidad de negociación grande, luego usar paypal no es peor per-se, de hecho suele ser más barato. Y lo segundo es que es fácil pensar que como Paypal es una empresa, debería hacernos una factura por sus servicios o si no perdemos ese dinero, pero lo cierto es que no es una empresa, sino que para los europeos es realmente una institución de crédito radicada en Luxemburgo, es decir, un banco, y como tal su coste se deduce del impuesto de sociedades y no de la actividad, como sucede con cualquier banco.

Y con esto hemos terminado facturación internacional de primero. Veremos lo que aprendemos en segundo.

Twitter improving and maturing

aitor — Thu, 15 Apr 2010 09:10:20 +0000

We as @linkingpaths like:

The open and free approach to public conversation.
The simple core idea that allow complex interactions between humans.
The constantly improving status of the platform.

Twitter respect these principles. Another example was given yesterday in the Chirp with the official presentation of @anywhere (Docs).

The integration of anywhere in this weblog took about 1 min. (we’re a bit slower than @aral XD). Try to get this very integration with facebook and you’ll find yourself cryin’.

Twitter, we love you.

PS: Yes, this beautiful hovers in the twitter names are from @anywhere.

Desafio Abredatos: Participa!

aitor — Wed, 14 Apr 2010 07:35:35 +0000

Nosotros participamos en el Desafío AbreDatos. Y, como dice Sergio, tú tambien deberías.

Five years ago

aitor — Wed, 14 Apr 2010 07:25:25 +0000

We launched Linking Paths. This is what we have learned in the process:

five.linkingpaths.com

We need a great designer

aitor — Thu, 04 Mar 2010 11:57:32 +0000

You are the Commander-in-chief of the interaction battlefield: proud of your achivements, humble to admit your fails, honest with your opinions and ready to explain and defend your design decisions.

You have a holistic approach to your work and understand that every piece of a product is related and coordinated in many ways with the rest.

You know quality is fractal and care about those small and vital details often despised as second class interactions or “not relevant” steps by other faux designers.

You are a wonderful designer. And we need you.

Hablar por hablar, ese deporte

aitor — Wed, 03 Feb 2010 12:02:44 +0000

Es deprimente la tremenda afición a hablar por hablar que existe en España. No es nada nuevo, los mentideros siempre han estado llenos. Pero cuando esta afición alcanza su verdadero apogeo es cuando se mezcla con la auto-compasión, y esa mania tan nacional de hablar mal de los demás.

Por eso expresiones como estas me tocan los cojones:

“Ticketea es un proyecto tan cuidado y bien planteado, que casi no parece que esté hecho en España.”

No es que me sienta personalmente afectado por la afirmación, dada la fuente y el editor, pero me duele porque es básicamente una gran memez:

y otros cientos de proyectos… ademas del yours truly http://www.stagehq.com.

Por supuesto que tenemos que soportar renfe.es pero inferir que no hay aplicaciones cuidadas y bien diseñadas en España es engañoso e insultante para los que nos dedicamos a hacer servicios web. Haríamos bien en aceptar lo que tenemos, para lo bueno y lo malo, en dejar de quejarnos y sobre todo en dejar de hablar mucho y hacer más.

Disclaimer: Muchos de los creadores de los servicios anteriores son amigos a los que respeto y admiro.

Retos para el 2010 en Linking Paths

alberto — Wed, 13 Jan 2010 08:14:04 +0000

Hace ya casi dos semanas que ha empezado el año y todavía no os hemos contado como se presenta el año y los retos que tenemos delante nuestro, así que en un repaso rápido… aquí van:

El primer gran reto que nos trae el 2010 es convertir Stage en el mejor servicio de registro de eventos del mundo, con un esfuerzo más grande aun que el que hemos estado realizando hasta ahora. Actualmente ya podemos decir que Stage es una herramienta internacional gracias a los clientes de distintos países que se han acercado a nosotros. Además estamos recibiendo buenos comentarios de todos nuestros usuarios, tanto de dentro como de fuera de España, que nos hacen estar aún más ilusionados.
Como segundo gran reto tendremos que desempolvar nuestras dotes comerciales. Los últimos dos años un buen cliente nos ha absorbido un porcentaje de nuestra dedicación muy importante que ahora ambas empresas hemos decido disminuir. Por ello ya hemos empezado a buscar y aceptar nuevos trabajos. Estamos seguros que esta brisa de aire refresco nos va a reactivar mucho las neuronas y va a ser una estupenda aventura para el 2010.
Aunque quedan algunos detalles por perfilar, el tercer reto que tenemos por delante es el de ser más completos y/o autónomos en nuestro trabajo. Para ello estamos estudiando alternativas para incorporar una cuarta persona a Linking Paths que cubra diferentes aspectos de usabilidad, arquitectura de la información y diseño gráfico/de aplicaciones. Este un paso muy importante para nosotros y que intenta resolver un problema con lo que nos hemos tropezado a lo largo de los años en infinitas ocasiones.
El último -pero no menos importante- reto es sacar un nuevo producto en 2010. Seguramente nos pongamos en Marzo con él aunque aún no tenemos fecha límite. Hemos sondeado una idea que tenemos desde hace unos meses con algunos amigos, conocidos y personas que respetamos y admiramos del mundo web. Parece que la idea tiene sentido y ha despertado el interés suficiente como para que nos animemos a desarrollarlo, posiblemente con una arranque intensivo estilo rumble .

Como veis, el año se presenta cargado de desafíos para nosotros, quizás más que ningún otro desde que formamos Linking Paths hace ya casi cinco años. Dentro de aproximadamente 350 días veremos que ha sucedido.